PREGUNTAS
¿QUE ES LA CLONACION?
AVANCES DEL PROYECTO GENOMA HUMANO
BENEFICIOS DE LOS ALIMENTOS TRANSGENICOS
LA INGENIERIA GENÉTICA Y SUS APLICACIONES EN LA ALIMENTACIÓN Y LA MEDICINA
Obtención de proteínas de mamíferos Una serie de hormonas como la insulina, la hormona del crecimiento, factores de coagulación, etc., tienen un interés médico y comercial muy grande. Antes, la obtención de estas proteínas se realizaba mediante su extracción directa a partir de tejidos o fluidos corporales. En la actualidad, gracias a la tecnología del ADN recombinante, se clonan los genes de ciertas proteínas humanas en microorganismos adecuados para su fabricación comercial. Un ejemplo típico es la producción de insulina que se obtiene a partir de la levadura Sacharomyces cerevisae, en la cual se clona el gen de la insulina en humanos. Obtención de vacunas recombinantes El sistema tradicional de obtención de vacunas a partir de microorganismos patógenos inactivos, puede comportar un riesgo potencial. Muchas vacunas, como la de la hepatitis B, se obtienen actualmente por ingeniería genética. Como la mayoría de los factores antigénicos son proteínas lo que se hace es clonar el gen de la proteína correspondiente. Diagnostico de enfermedades genéticas Conociendo la secuencia de nucleótidos de un gen responsable de una cierta anomalía, se puede diagnosticar si este gen anómalo está presente en un determinado individuo. Obtención de anticuerpos Este proceso abre las puertas para luchar contra enfermedades como el cáncer y diagnosticarlo incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas. Alimentos transgénicos Se han logrado mejorar la calidad y cantidad de cultivos y productos carnícos
POSTURAS DE LA SOCIEDAD ANTE LOS ALIMENTOS TRANSGÉNICOS Aunque la manipulación genetica a permitido ampliar las posibilidades a favor de la humanidad en términos de alimentación , industria y salud, aun sigue siendo una actividad compleja , gran parte de la sociedad y comunidades científicas presentan recelos e incertidumbre ante la capacidad de combinar el ADN de diferentes organismos, no se sabe con certeza como esto pueda afectar la dinámica de los ecosistemas e incluso la integridad física de los individuos y los procesos evolutivos. por lo que aún sigue siendo un motivo de controversias sociales, politicas, económicas, ambientales y juridicas ¿Qué es clonación? La clonación es el proceso mediante el cual, de manera no sexual, se obtienen dos células, moléculas u organismos idénticos ya desarrollados. Un clon es un organismo copia en cuanto a su genética. La clonación parte de tres conceptos principales: • El proceso de clonación parte de un organismo desarrollado ya que se busca hacer una copia exacta de ese organismo. • Dicha copia se obtiene mediante una forma no sexual, ya que ésta no permite realizar copias idénticas por la diversidad de la naturaleza. • Lo que primero se clona son las células, y lo que se necesita es la secuencia de ADN del organismo. La clonación molecular, por ejemplo, es utilizada para experimentos biológicos como por ejemplo para la producción masiva de proteínas. En 1997 fue un suceso de conocimiento mundial la clonación de un mamífero (una oveja llamada Dolly) que trajo controversias en todo el mundo. Por un lado, una gran admiración y por otro, un fuerte rechazo y crítica. De todos modos, la clonación en plantas ya era conocida un siglo antes. La clonación en humanos fue prohibida por la UNESCO. En 1997 se aprobó la Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos. El artículo 11 dispone claramente que no deben permitirse en los países las prácticas contrarias a la dignidad del ser humano, lo que incluye la clonación. Algunos de los fines de la clonación son:
• En los animales, mejorar la fertilidad de las especies e investigación. • Investigación de enfermedades para conseguir posibles curas.
• Mejorar la producción de medicamentos.
• Realizar transplantes de órganos. Tipos de clonación
• Clonación celular: Como el mismo nombre lo dice, es el proceso por el cual se clonan las células, creándose cultivos de las mismas.
• Clonación molecular: Este tipo de clonación se utiliza, principalmente, para llevar a cabo todo tipo de experimentos.
• Clonación natural: Es el tipo de reproducción en el que sólo hay un progenitor y la misma es asexual. Se da en los animales unicelulares y algunas plantas. Esta clasificación incluye a los gemelos.
• Clonación terapéutica: Su objetivo es poder reproducir tejidos y órganos con fines médicos.
• Clonación reproductiva: Su fin es reproducir un ser humano igual a otro. Sin embargo, este procedimiento, aunque posible, es totalmente ilegal. El ejemplo más famoso de esto fue la oveja Dolly.
• Clonación de especies: Por lo general se enfocan a la reproducción de animales ya extintos. Sin embargo, estos procedimientos no han tenido mucho éxito hasta hoy, puesto que los recién nacidos han muerto rápidamente. El principal conflicto en este tipo de clonación es la conservación del ADN de las especies, ya que no se han conservado adecuadamente.
PRINCIPALES AVANCES DEL PROYECTO DEL GENOMA HUMANO
• El año del origen de este proyecto fue 1985, cuando se crea el primer plan público mundial para afrontar este desafío, sin embargo los fondos para el proyecto tuvieron que esperar cinco años más para estar listos, siendo el año 2013 el año en el que esta asociación arrojó sus primeras conclusiones verdaderamente decisivas.
• El año 1993 vio el primer gran préstamo público para financiar la carrera por el descubrimiento del genoma humano, fue Gran Bretaña el primer país en instalar un campus de estudio específico para el genoma humano.
• El objetivo del Proyecto Genoma Humano ha sido, básicamente, conocer toda la información que guarda este mapa de la vida, para conseguirlo Craig Venter ha sido fundamental, se trata de un investigador estadounidense que en el año 1994 fundaba un instituto de investigación que acabó por tener un desarrollo decisivo.
• En el año 2000 ya comenzaban a extraerse conclusiones realmente novedosas, fue en este año cuando Craig Venter y Francis Collins anunciaban un borrador que cubría el 90% del genoma, sin embargo todavía tenía unos 150.000 espacios vacíos, además solo un 28% de la investigación estaba realmente finalizada.
• En el año 2003 se anunció una primera fase terminada en la investigación del genoma humano. Un 99% de la investigación había sido realizada, aunque seguían existiendo unos 400 huecos vacíos. El margen de error era de menos de uno por cada 10.000 pares de bases.
• En el año 2006 acabó de secuenciarse el cromosoma 1, que contiene el doble de genes que el resto y alrededor de un 8% del código genético humano. Este primer cromosoma contiene 3.141. genes y está relacionado con más de 350 enfermedades.
• En 2010 se plantea el Proyecto Genoma 1.000, donde se pretende comparar el ADN de 2.500 individuos. Ese mismo año ya se extrajeron conclusiones históricas, como que existe un promedio de 75 variantes de polimorfismos en un solo nucleótido.
• En el año 2012 se analizaron 3.000 millones de pares del código genético, descubriendo que el 80% realiza una función específica.
• Durante los últimos años se han conocido todo tipo de datos sobre el genoma humano, pero hablando en términos de futuro, la información sobre el proyecto del genoma humano nos permite ya hablar de otros proyectos como el Proyecto Proteoma Humano, donde se quiere analizar el comportamiento de cada proteína. Los resultados que arrojan esta investigaciones nos llevan a un futuro en el que cada recién nacido tendrá su propia secuencia genética, capaz de determinar sus enfermedades futuras, y por lo tanto trabajar desde un primer momento para prevenirlas, en cualquier caso, es imposible determinar las implicaciones del Proyecto genoma Humano en el futuro, habrá que esperar. Ventajas de los alimentos transgénicos
• Se pueden obtener plantas que proporcionan más y mejores nutrientes. De hecho esto es algo que hoy día se realiza sin problemas. Se modifica tal planta para que produzca mayor cantidad de tal o cual nutriente que es relevante para los humanos. Esta ventaja, como se comprende fácilmente, es enorme. • Se pueden obtener plantas de crecimiento significativamente más veloz. Si en lugar de producirse una cosecha por año puedo realizar dos, la productividad tiene un aumento muy significativo.
• Se pueden obtener plantas que tiene menores requerimientos para crecer. Las necesidades de humedad, temperatura, o acidez del suelo (solo por poner algunos ejemplos) pueden ajustarse a las necesidades de cada lugar, permitiendo que un sitio que no tenía muchas posibilidades de producir alimentos, pueda hacerlo.
• Se pueden conseguir también mejores animales para producir mayor cantidad de leche o lana, por ejemplo.
• Se puede vehiculizar en un alimento tal vez vacunas o medicamentos, si fuera el caso. • Se puede desarrollar especies con mucho más resistencia a los enemigos naturales. Esto hace que las necesidades de pesticidas sean mucho menores, y por lo tanto que se contamine mucho menos. • Se pueden desarrollar especies que no necesiten tanta ayuda externa (fertilizantes) para tener una producción adecuada.
• Todo esto hace que las zonas menos favorecidas del mundo puedan producir más, mejores y mucho más baratos alimentos, contaminando mucho menos. En otras palabras, los alimentos transgénicos son un arma fundamental para luchar contra uno de los principales enemigos de nuestra especie que es el hambre.
• El desarrollo de este tipo de alimentos, con menor tiempo de producción, menores costos y mayor cantidad de nutrientes es básico para lograr bajar la tasa de desnutrición en el planeta.
• Logra producir alimentos en cantidad suficiente aán con condiciones climáticas adversas es clave.
Si tomamos el ejemplo de algunas zonas de África, densamente pobladas y con una producción baja de alimentos, una sequía de mayor duración a la habitual hace que ese frágil límite ser rompa y se llegue fácilmente a una catástrofe humanitaria, algo que vemos con demasiada frecuencia. Desventajas de los alimentos transgénicos La experiencia que existe con estos alimentos transgénicos, es muy limitada en el tiempo y podrían existir consecuencias que aún no hemos conseguido valorar. Este uno de los argumentos más fuertes de quienes combaten estos productos. El punto es que si bien es cierto que la experiencia es limitada y podría ocurrir algo, no queda claro ni que podría ser ni debido a que. En otras palabras, es un argumento con una fundamentación discutible. La resistencia que se genera en algunas especies frente a enemigos naturales (plagas) podría derivar en especies de más complicado manejo. Este es un argumento bastante más sólido que el anterior. El planteo es que podrían surgir nuevas plagas resistentes a la resistencia adquirida de los alimentos transgénicos es un argumento similar al que se utiliza con los antibióticos. Si bien han sido tal vez la revolución más importante en la medicina y han logrado curar millones de personas de lo que antes era una muerte segura, es cierto también que han surgido gérmenes con una importante resistencia a los antibióticos. Esto desencadena una batalla eterna de desarrollo de nuevos antibióticos y nuevas resistencia. Sin embargo, si evaluamos el resultado final, sin duda alguna es positivo en relación a la importancia que han tenido y tienen hoy día los antibióticos. Hay enormes intereses comerciales detrás del desarrollo de estos productos y alimentos transgénicos, lo que despierta una cierta desconfianza. Los alimentos transgénicos son los que tienen en su composición algún elemento que procede de un organismo que se le ha añadido mediante técnicas genéticas, un gen procedente de otra especie. Por medio de la biotecnología moderna es posible traspasar un gen de un organismo a otro para darle una cualidad especial de la que no tiene. De esta forma las plantas transgénicas tendrán mayor capacidad para resistir los herbicidas, las plagas o las sequías. En Europa no están admitidas todas las clases de plantas transgénicas. Únicamente cuentan con este privilegio las que se cultivan y posteriormente se comercializan. Hay mucha polémica en torno a este tipo de alimentos. Los defensores de esta modalidad consideran que la alteración genética tiene la intención de conseguir alimentos más resistentes y con mejores cualidades nutritivas para el ser humano. Por ejemplo, existe la posibilidad de conseguir un maíz más resistente a los insectos, tomates que alargan su vida en el frigorífico, cosechas más resistentes a las sequías, café sin cafeína o cultivos que resisten a herbicidas e insecticidas. Por lo tanto, se puede afirmar que el objetivo de los alimentos transgénicos es conseguir productos más nutritivos, resistentes y duraderos. Expertos estiman que no hay motivos para preocuparse al entender que estos productos no resultan dañinos para la salud. En la actualidad se producen en torno a 40 millones de hectáreas de alimentos genéticamente modificados. Además, en el caso de los vegetales, cualquier modificación se hace sobre otros normales y sanos, por lo que no entraña ningún riesgo, explican. Este tipo de alimentos son sometidos a importantes análisis y controles, además de pasar por procesos exhaustivos. En algunos casos incluso superiores a los que se someten a los normales. A comienzos de este siglo había más de un billón de plantas transgénicas en suelo, según datos del área de Agricultura de los Estados Unidos. Ninguna de ellas presentó ningún tipo de alteración que comprometiese a la salud de las personas o al medio ambiente. Entre los alimentos transgénicos más comunes se encuentran la soya, carnes, maíz, patatas, trigo, arroz, café o tomates. Con el tiempo surgirán otros nuevos.